SpaceX a poussé un énorme réservoir pour son dernier prototype de vaisseau spatial au-delà de ses limites mardi 23 juin lors d'un test intentionnellement explosif dans le sud du Texas.
Le réservoir prototype du Starship SN7 s'est rompu lors d'un test de pression sur le terrain d'essai de SpaceX à Boca Chica, le deuxième en un peu plus d'une semaine pour le composant de l'engin spatial. Mais lorsqu'un test du 15 juin a entraîné une fuite, le test de mardi a été un peu plus dramatique.
Un gros plan de NASASpaceflight.com sur Twitter , capturé par l'observateur du vaisseau Mary (également connu sous le nom de BocaChicaGal), montre le moment où le réservoir s'est rompu. Le réservoir éclate et s'effondre, s'enfonçant dans les panaches d'azote.
Réservoir d'essai RIP SN7. Merci pour les données! Mary (@BocaChicaGal) livestream! Https: //t.co/wlq79ZvdkL pic.twitter.com/gCYRkpDMW723 juin 2020
SpaceX a effectué une série de tests à Boca Chica pour affiner ses conceptions pour le vaisseau spatial en acier inoxydable, que la société vise à utiliser pour d'éventuels vols sur Mars et atterrissages sur la lune. Le mois dernier, la NASA a choisi Starship comme l'un des trois modèles commerciaux d'atterrisseurs lunaires qui pourraient faire atterrir les astronautes Artemis de l'agence sur la lune.
Certains des tests du vaisseau spatial de SpaceX ont été couronnés de succès, comme une série de tests de moteurs de fusée au sol et le bref vol de 2019 d'un premier prototype de vaisseau spatial appelé Starhopper. D'autres, pas tellement.
Le 29 mai, le prototype du vaisseau spatial SN4 de SpaceX a explosé peu de temps après avoir terminé un test de son moteur-fusée Raptor.
Le PDG de SpaceX, Elon Musk, a déclaré que la société apprendrait de chaque test Starship pour améliorer les futures conceptions. Le test de la semaine dernière du réservoir du vaisseau SN7, qui a fui mais n'a pas explosé, était un signe prometteur, a déclaré Musk le 15 juin. La société passe de 301 en acier inoxydable à 304L, a-t-il déclaré.
"Le réservoir n'a pas éclaté, mais a fui à 7,6 bar. C'est un bon résultat et soutient l'idée que l'acier inoxydable 304L est meilleur que le 301", a déclaré Musk. a tweeté écrit sur Twitter, ajoutant que le char serait éventuellement utilisé dans un essai destructif. "Nous développons notre propre alliage pour aller encore plus loin. Une fuite avant l'éclatement est hautement souhaitable."
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